“长老，我们碰到了一名人族修士。”豹头人头领把罗云带到驼兽跟前，罗云这才看到，一个容貌枯槁的老者，正坐在沙地上，一脸讶异的朝他看过来。
人？不对，人的耳朵不会是这个样子，人的耳朵没有说尖得超过头顶，这是……精灵！
罗云心头重重一跳，没想到居然会在这里碰到精灵，这可不是什么好消息，因为人族和精灵之间的恩怨，已经持续了好些年，看来接下来自己得小心谨慎的回答问题了。
精灵老人微微发亮的眼眸，上下打量了罗云几下，看到罗云冲自己行礼，出乎罗云意料的竟是笑着冲罗云一拱手：“小友客气了，来，坐！”
精灵什么时候对人会这么客气？罗云心头狂喜的同时，心头变得更加谨慎，一番自我介绍，罗云依旧还是刚刚和虎头人他们说的那般，只不过对自己的来历，罗云闭口不提。
当然精灵老人也没问，随即罗云也知道了眼前的老者名叫后金，是流沙城四大家族之一皇甫家的执事长老，此番是专门带领队伍，前来沙漠中收集‘聚灵草’的。
聚灵草，是幻想乡一种特殊的药草，而且生长期极短，更为奇特的是，聚灵草的种子，在沙漠当中到处都是，只要沙漠里出现极端暴风雨天气，聚灵草的种子便会从沙堆里成长。
“刚刚这里就下了好一场大雨，萨林沙漠如今的天气越来越恶劣了，不过只有在这恶劣的天气下，聚灵草才能生长得更快。”
后金随手从身边储物袋里抓出一根通体紫色的植物，递给了罗云，罗云接过来一看，发觉这所谓的聚灵草，竟然已经被烘烤干瘪，但闻起来却还有一丝奇怪灵气的味道。
罗云皱起眉头，仔细看了看，然后笑了起来，“原来是独鈤花，没想到竟在这里看到了，长老，若是能够等到它开花时摘取，药效恐怕会比眼前这根好十倍以上。”
后金眼眸中精光一闪，惊叹着笑道：“没想到人族当中，竟然还会有人记得这朵花的别名，看来小友定是来自名门大户，那敢问小友可知此物有何功效？”
还想考校自己？罗云双手将聚灵草递还给了后金长老，恭敬答道：“您刚说这叫聚灵草，想必是有人拿来布置符阵，聚集灵气所用，但独鈤花的实际功效，用来滋养魂兽最合适不过！”
罗云说着摆手道：“不过您手上这根，恐怕不能拿来滋养魂兽，只有开了花的独鈤花蕊才有滋养魂兽的功效，只是根茎，对魂兽却是有剧毒的。”
“小友果然学识渊博！老夫佩服。”后金长老再度冲罗云一拱手，继而冲旁边听傻了的豹头人低声喝道：“愣着干什么，还不去拿水来，平日里怎么教你们的，这就是你们待客？”
豹头人闻言唯唯诺诺着赶紧下去拿水了，后金长老转过头来朝罗云示意请坐，“让小友看笑话了，如今这里可不比往日的幻想乡，这些孩子们倒还是一如既往淳朴，只是可惜了！”
罗云听了心头一动，脱口而出道：“冒昧问您一句，您今年贵庚？”
听到罗云这般问，后金长老哈哈一笑，岔开话题，却跟他说他是为何带人前来收集药草。
皇甫家在流沙城算是大家族，但在这环境恶劣的萨林沙漠中，也不过勉强糊口罢了，而每年，人族都会有一个强大的宗门，名唤仗天宗来流沙城重金收购聚灵草。
这样的交易持续了快有近百年，如今流沙城里的人，基本上都是被这个仗天宗养活着，因为经过多年演化，如今仗天宗收购聚灵草，只是以物易物，而且多半都是用粮食交换。
流沙城里的兽人并不知道仗天宗要这么多聚灵草有什么用，但他们却知道，只用一百斤聚灵草，就能换取一千斤的粮食，而一千斤的粮食，在流沙城能供一家三口吃上一年。
罗云有些咋舌，他知道兽人能吃，却没想到这么能吃，一千斤粮食，人族一家三口得吃上好几年，却没想到在这里只够三个人吃一年的，但由此看来，这个仗天宗所图非小。
很快罗云就反应过来，仗天宗，不就是天仗宗嘛，他了解过圣武大陆三大宗门各自所处位置，忽然明白过来，难怪天仗宗为何一直霸着北地不放的，原来还有这一层道理。
早就听说天仗宗内，符师众多，是三大宗门内最善符箓的宗门，不过平日里天仗宗多半以僧侣身份示人，而通常僧道都是最擅长符箓使用，罗云倒是没想到背后还有这么一层。
独鈤花的功效，相信天仗宗早就知晓，之所以大量收购，恐怕正如罗云所想，不是用来给自己人提升魂兽等级，就是用来对付对手的魂兽所用。
毕竟只要一棵独鈤花，就能够轻易放倒魂尊修为的魂兽，一想到这里，罗云看了眼石林周围，这才发觉眼前这支商队的规模，有些出乎他的意料。
在后金长老的介绍下，罗云很快了解到，这支商队当中，除了一半人是专门护卫商队以及管理后勤的之外，其余整整三百人，都是负责采集聚灵草的。
最近是萨林沙漠里的雨季，聚灵草每年只是在雨季里成长最多，所以眼前这一片沙漠，就是皇甫家每年划定采集聚灵草的区域。
“往东八万里范围沙漠，都是南宫世家范围，往西六万里范围，是东方世家采集范围，流沙城以北所有区域，都是欧阳世家采集区域，这里十万里范围内，都是我皇甫家的地盘。”
“每年家主都会派出至少一百支像我这样的队伍，前来收集聚灵草，也只有这样，才能收集到足够数量的聚灵草，届时才能够换取得到足够的报酬。”
罗云听了微微有些动容，他能想到皇甫家大业大，却没想到竟是这般大！
按照最少一百支队伍，每支队伍当中三百采药人，每人采集一百斤独鈤花，那也就是说整个皇甫世家每年向天仗宗要换取的独鈤花都有三百万斤，这还仅仅只是皇甫世家的。
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