朝中对关宁军的不满日甚一日，不少唯恐天下不乱的御史言官甚至把祖大寿降金的破事又翻了出来，对他口诛笔伐。当然，这种蠢货让崇祯一脚踹回老家啃老米了，奶奶的，你们是嫌天下不够乱是吧?尽管如此，祖大寿还是感到一阵恐惧、彷徨，祖氏一门的荣耀都源于朝廷对关宁军的依赖，就是仗着朝廷对他们的依赖，他们干了太多太多不该做的事情，现在朝廷不再依赖关宁军了，一旦算起旧账来，他们这些辽东军阀有一个算一个，拎出去挨个砍头都不会有冤枉的！
大明军事实力的提升，边防的稳固对崇祯，对多灾多难的大明来说是福音，对祖大寿来说却是噩耗。
关宁军的出路到底在哪里?
吴氏似乎看穿了他的心事，放下笔走过来，揉捏着他的肩膀，说：“老爷，你也不要太过担心了，祖家世代镇守辽东，没有功劳也有苦劳，朝廷再怎么说也得讲点情面的。再说，我们关宁军数万虎贲镇守的关宁防线乃是大明的命门，建奴虽已被削弱，可是只要能通过关宁防线，仍然可以对大明构成致命威胁，在建奴覆没之前，谅皇上也不敢动我们祖家！”
祖大寿苦笑：“万一建奴覆没了呢?”
吴氏浅笑：“建奴覆没与否，别人说了不算，我们关宁军说了才算，除非朝廷有这样的气魄将关宁军全部调离辽东！”
祖大寿神色更为苦涩。吴氏说得没错，建奴覆没与否别人说了不算，关宁军说了才算，有关宁军在，大明封锁得再严，建奴也能源源不断的获得大量物资，根本就困不死！朝廷大军出关攻打沈阳没有关宁军协助那是万万不可能的，后方稍稍出一点乱子，整支大军全部得跪！除非朝廷有这样的气魄解散关宁军或者将关宁军调入关，切断他们跟后金的联系，否则困死后金只能是妄想！问题是，崇祯敢吗?
答案是，敢！
据祖大寿掌握的情报，崇祯不止一次跟冠军侯和肃毅侯提过要将关宁军调走，放弃宁远、锦州，让登莱新军镇守山海关，节省大笔辽饷用于赈灾和编练新军！只是这两位侯爷都极力反对，崇祯才打消了这冲动的念头。看样子这两位侯爷还是念旧情的，没有落井下石，把曾经跟他们一起共抗建奴大军的关宁军往死里踩。只是，崇祯的耐性快被磨光了，他还能忍耐关宁军到什么时候?
灭了建奴，朝廷可能秋后算账；继续养寇自重，可能会进一步激怒崇祯，让末日来得更快。关宁军还在为贩卖军粮赚得盆满钵满而欣喜万分，祖大寿却已经看到了隐藏在这大好局面之下的可怕危机。面对这飞速变化的时局，暮气深重的关宁军该何去何从?
正自烦恼，祖大成大步走了进来，低声叫：“大哥，有客人求见！”
祖大寿说：“不见！没心情！”这段时间北京那边没少有人跑过来，话里话外都是敲打他，拿他在大凌河投降后金，两个儿子至今还在后金担任要职说事，着实让他不胜其烦。
祖大成说：“是沈阳那边过来的！”
祖大寿目光一闪，说：“请他们进来！”
祖大成一击掌，两位身穿白色斗蓬，斗笠压得很低，看不清面目的男子走了进来，为首那人拱手一揖，朗声说：“祖帅，别来无恙?”
祖大寿沉声说：“摘下斗笠，抬起头来，老夫不喜欢跟藏头露尾的人说话！”
那人笑笑，说：“祖帅，还是这样更好些，被人看到了也有几分推脱的余地。”
祖大寿冷哼一声，说：“少来这套，把斗笠给我摘下来！”
那人有些无奈，说：“好吧，遵命！”缓缓伸手摘下斗笠。此人身材高瘦，额头上几道皱纹又深又长，颧骨突出，整张脸都刮不出几两肉，眼睛总是习惯性的眯起来，嘴角带着若有若无的笑意，总给人一种高深莫测的感觉。这个家伙实在太出名了，祖大寿浑身一震，低声叫：“范文程！”
现在他总算知道范文程为什么要用斗笠遮住面部了，皇太极身边的第一智囊现身锦州，岂是好玩的！
这家伙跑到锦州来，所为何事！?
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