此时的德川幕府虽然享受了一段时间的和平，但是不少经历过征朝之战的将领还健在，在战国时代的尸山血海中磨练出来的悍勇好战之风气尚未消散，因此德川幕府的战争机器还能畅顺地运转。此时的日本在德川幕府的治理之下，整体而言是呈上升趋势的，百年战乱造成的创伤正在被一点点的抚平，因此德川幕府在日本的威信非常高，一声令下，关东诸藩迅速动员起来，各路大军陆续集结，往江户这边集结起来。而德川幕府麾下的旗本武士更是擦亮了武士刀，拭去了十字枪锋刃上的星点锈迹，带上干粮，急不可耐地集结，嗷嗷叫着要给明军一点教训，有些心急的甚至不等幕府大军出动，就先成群结队的上路了，似乎对他们而言，明军并不是可怕的劲敌，而是一堆堆会走会动的银子，即便是九州诸藩被打得全军覆没的噩耗也没能打消他们的狂妄。
幕府就没有这么潇洒了。虽然德川家光比较现实，下达的命令只是动员八千旗本武士，一万三千足轻，合计不过两万一千人，以德川幕府的实力，这并不算什么难事，但是这两万大军一路上是要吃饭的，粮草的转运，大量兵器的调拨，这些都需要大量人手，而被动员起来的民夫同样也是要吃饭的……这两万一千大军再加上关东诸藩派来助战的部队，总兵力不下四万人，想要支撑一支四万大军作长时间远距离的野战，至少需要二十万民夫帮忙修桥铺路，转运物资，否则准出事，要么大军还没走到半路就被累垮饿垮了，要么就学孔有德，半路就反了，仗没打成，反倒将自家老百姓祸害得够呛。也幸亏现在秋收早已结束，粮食已经入库，德川幕府才得以放心大胆的征发民夫，要是早上两个月，只怕他们下不了这个决心————除非一季的稻子不要了！得亏日本刚结束战乱不久，日本人对战争尚未陌生，这一切虽然有些手忙脚乱，但安排得还算妥当，大军可以放心的出发，后面自有源源不断的物资送到。
十月二十一日，幕府大军在德川家光的指挥下浩浩荡荡的离开江户，往西南进发，一路上大大小小的藩主不断率领自家武士过来加入他们的行列，这支大军滚雪球般不断壮大，等他们渡海登上九州岛的时候，这支大军的兵力已经递增到七万之众了。这是一个惊人的数字，即便是在战国时代，动用如此众多的兵力的战役也不多见。
再往前走，他们开始看到大量难民拖家带口，潮水般涌过来，其中不乏握着武士刀却把刀鞘弄丢了的武士。他们神色惊恐，只要还有力气，就奋力逃跑，似乎后面有什么洪水猛兽在追咬他们似的。见了幕府大军，他们那恐惧的神色也不曾消减，这让德川家光心里一沉————这只能说明这些难民已经对幕府大军丧失了信心，即便是如此庞大的部队也无法再给他们任何安全感了。这些难民冲幕府大军的先头部队尖叫：“明寇！明寇正在摧毁我们的家园，我们打不过他们！”而他们所掌握的情况也仅止于此了，至于明军主力在哪里，还有哪些部队正在与明军交战，他们都答不上来，就算答上来了也是乱七八糟的，有人说明军正在攻打熊本，有人说明军在围攻长崎，还有人脑洞大开，信誓旦旦的说明军主力已经登船从海路向江户进发了。斥侯们让这乱七八糟的答案弄得头皮发炸，陷入了“信息量略大，分析的不能”的状态。
又走了两天，他们遇上了一支溃败下来的部队，一问才知道，原来是熊本藩的。率领这支溃兵的是熊本藩藩主的次子细川忠实————他的大哥已经在大隅城下被火箭炮轰成碎片了。这位仁兄一见德川家光，打老远便扑嗵一声跪在地上，那声音，听得大家的膝盖都莫名的一疼。他抱着德川家光的大腿号啕大哭，武士的形象被他丢进了太平洋，他现在就像一个受足了委屈终于见到了娘的孩子，哭得撕心裂肺，嘶声叫：“主君，你可来了！你一定要为我们细川家报仇啊！”
德川家光用力扶起他，安慰了几句，让他注意一下形象。等这位仁兄哭声稍稍小的点了，问：“现在情况怎么样？你们怎么转进到这里来了？”
细川忠实的眼泪又飙了出来，失声痛哭：“熊本城……熊本城没啦！我们细川家的男儿快死绝啦！主君你再晚来一步，本藩就要从日本除名啦！”
德川家光大吃一惊，酒井隆次更是悚然动容，揪住那个不争气的家伙厉声喝：“熊本城是加藤老将军呕心沥血建造的，依山傍海，铜墙铁壁，就算是用百万大军昼夜围攻，只怕尸体跟城墙齐平了也攻不上去，怎么会说没就没了？这到底是怎么回事？”
细川忠实捶着胸口号啕大哭：“不光是我们熊本城，鹿儿岛城、大隅城、荻城、长崎、筑前……这些名城都没啦！都让该死的明寇给夷为平地了！”
他这一哭，德川家光身边顿时哭声一片，福冈藩、长州藩、萨摩藩、黑岛藩等藩国留在江户充当人质的老藩主无不捶胸大哭，那叫一个凄惨。扳着手指头数一数，似乎九州岛上有名的沿海城市基本上都让明军给夷为平地了，一个都没逃掉，这些城市可都是这些藩国的根基，如今让人连根拔起了，叫他们怎能不悲从中来！德川家光只觉得天旋地转，身体微微摇晃，面色苍白得吓人。他是有想过借刀杀人，利用明军入侵的契机削弱西南诸藩的实力，但是初衷也只是让西南诸藩失去倚仗，对幕府恭顺一点，可没有想过让明军将整个九州打个稀巴烂！他喃喃自语：“怎么可能？明寇怎么可能在这么短的时间之内攻下这么多坚城？这绝不可能！”
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