荆州失守的噩耗让整个大明王朝为之震动————两百多年来，大明虽然也打过不少败仗，丢过不少土地，但是像荆州这样的军事重镇被攻陷，还是头一回！朝堂上，要求放弃旅顺、确保湖广的呼声甚嚣尘上，让崇祯左右为难。
为什么会左右为难？
因为那帮湖广叛军实在不让人省心。你造反就好好的杀人放火呗，打出打土豪分田地的旗号来干嘛？想跟老子争民心是吧？好吧，争民心我还真争不过你，我只会在老百姓身上收税，而你们则会分田地给老百姓。从这个层面来说，湖广叛军绝对是明朝最大的威胁，应当以迅雷不及掩耳之势将其剿灭，以绝后患。但是这帮叛军在将湖广闹得鸡飞狗跳的同时又干了件大好事：把那些藩王赶尽杀绝，这无形中帮了明朝大忙。明代藩王的情况已经介绍了很多遍了，简单的说，就是一群既不读书也不经商，一心吃国家粮，拿着国家发的俸禄还不干人事，整天欺男霸女兼并民田的烂货！如果将大明比作一家公司的话，那么，这些藩王就是那些什么本事都没有，靠关系混进高层拿着优厚的薪水整天什么都不干，只顾着吃喝玩乐的关系户，现在就算把整家公司都卖了，也不够给他们发薪水了。而在这要命的关头，一群二愣种跑了出来，将这些关系户一个接一个撵出了公司，替公司节省了大笔资金，你说朱董事长该怎么看这些二愣种？是不是很为难？
所以，朱董事长面对群情激愤的众大臣，他的态度一直都是再等等，再想想，再看看，再瞧瞧，再考虑考虑，再研究研究，再琢磨琢磨，再商量商量……
杨梦龙可没有那么多闲功夫，他一来到登莱便直接了当的下令征集海船，动员起六千精兵，准备开赴旅顺，“雷厉风行”这四个字在他的得上得到了最完美的诠释。统帅如此，登莱新军自然不是怂包，仅仅二十四个小时，六千精兵便已经在登州城外集结完毕。只是海船有点麻烦，原本隶属登莱水师的海船有一大半被杨梦龙拿去跑运输，将大量货物运往东南亚了，剩下的海船不足以一次性运载这么多精兵及粮草军械，着实让人头疼。杨梦龙已经下令在江浙一带的海船赶紧卸掉货物过来运兵，但是那么多货物要在短时间之内卸掉，却不是一件容易的事情，得花上几天时间。好在，在这个要命关头，刚好从天津返回的一支船队帮了他大忙。
这支船队是明末历史上著名的沙船帮。所谓的沙船帮，可不是捞沙子的船队，他们负责帮助朝廷将南方的粮食运往山海关、锦州一带，又在那一带收购人参、皮货等名贵物资运回南方出手，说白了就是一群倒爷。自古以来，南粮北运一直是走运河，但是随着运河水位一降再降，淤塞日益严重，漕运的成本越来越高昂，再加上大批官吏上下其手从中牟利，到最后，原本关系国家命运的漕运居然变成了国家沉重的负担，这帮倒爷就是要开辟一条海上航线，把漕运变成海运。明朝的航海技术相当发达，从淮安出发，仅四五天就到底天津，往返不过十天，比漕运快捷太多，而且节省的成本更是无法计算。这帮倒爷刚好又将一批粮食倒腾到了天津，听说登莱新军海船不够，二话不说，改变航线进入港口，卸掉大批皮货，准备帮助登莱新军运载粮食兵员出海。这些海船的到来勉强解决了运力不足的难题，现在登莱新军万事俱备，只欠东风了。
皇太极选了个相当糟糕的开战时机，此时风向对登莱新军极为有利，从烟台和威海出发，几乎是朝发夕至，而此时登莱的小麦已经成熟，丰收在望，登莱新军不缺乏粮食……风向、气侯、粮食、人力什么的一应俱全了，此时不揍他们更待何时？当然，杨梦龙有个好习惯，每次出战之前他都要搞一次誓师仪式，几乎是架着大喇叭通知对手：老子要来收拾你们了，作好准备！他是一个诚实的孩子，不喜欢阴人。
六月十八日，登州城外。
六千新军尽聚于此，这支大军的兵员十分复杂，有来自川军、浙军的老兵，有来自登莱叛军的降卒，有山东、陕西、河南河北的移民，有辽东汉人，一支几千人的部队居然涵盖了半个国家的兵员，真是够杂的了。他们至少都接受了长达半年的训练，像浙军甚至已经训练了八九个月，长时间高强度的训练打磨出了一副异常强健的身板，靠着大海天天拿鱼虾当饭吃的后果就是一个个肌肉发达，好像空手都能掐死一头牛似的。半年多的训练让他们吃尽了苦头，背着五十斤重的沙袋一昼夜急行军一百二十里那是每个月必不可少的大餐，在海边顶着狂风暴雨训练是家常便饭，在零下十几度的严寒中进行长时间的野外拉练也是小意思，至于顶着军官的怒吼和隆隆炮声淌过两百米长的粪水池，在满是污水和动物死尸的铁丝网下快速爬行，空手攀爬悬崖这些对他们来说都不足为奇了。很多老兵在退役后面临逆境最常说的一句话就是：“老子当年在军营里什么苦头没吃过，会怕你！？”是的，能熬过如此漫长而艰苦的训练，他们真想不出自己还用得着怕谁！
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