正如皇太极所料，张春所部全军覆没的噩耗打垮了苦苦坚持的祖大寿，他终于撑不下去了。最有力的一支援军已经完了，大凌河城被围得水泄不通，他们插翅难飞。至于粮食，连祖大寿都快吃不上饭了，至于那些普通的士兵，都已经啃了近两个月的人肉啦，现在役夫、班军快吃光了，再不投降，难保那些吃人吃得两眼发绿的士兵不把他祖某人也给煮了！所以天一黑，他就悄悄派特使出城，去见皇太极，当然，这一切是瞒着何可纲的。
祖家军使昂首阔步进入王帐。出乎皇太极的意料，这位仁兄并没有像他想象的那么瘦，相反还面色红润，精神抖擞……看来他在关宁军中的地位并不低。这位特使向皇太极行礼：“我乃祖帅军使，参见汗王！”
皇太极说：“快快请起。”让人将他扶起来，然后让他坐下，并送上一碗茶汤。这位军使看到茶汤，喉咙里发出咕一声，端起来往肚子里狂灌，估计连味道都没有尝出来就喝光了，然后用舌头舔着碗，回味无穷的样子。皇太极也不在意，亲手又给他斟了一碗。这位军使连喝三碗，打了个饱隔，揉揉肚子，总算没有再喝，再喝的话肚子该胀裂了。皇太极扭头对代善说：“三哥，麻烦你去泡一壶好茶过来，本汗要与军使品茶谈心。”
代善躬身一礼，下去了。
军使起身跪下，感激的说：“多谢汗王厚赐！”
皇太极摆摆手，说：“几杯饮品而已，算不得什么。”
军使感叹：“在寻常人眼里，几杯饮品当然算不得什么，但是对于一群近两个月没有吃过一粒米的人来说，却不亚于琼浆玉液啊！”
皇太极关切的问：“城中当真困顿至此？”
军使说：“人肉为食，炊骨折骸，更兼没有寒衣，每天都要冷死冷伤不少人，狼狈之极矣！”
皇太极皱着眉头问：“守到这个地步，祖帅也算对得起明廷了，如今粮尽援绝，为何还是不肯投降？”
军使说：“祖帅担心投降后会没有好下场！要知道祖帅戎马一生，死伤在他手中的女真健儿着实不在少数，贵军将士岂能没有恨意？倘若投降之后贵军背信，将我等斩尽杀绝，我等岂不是死不瞑目！与其这样，还不如死守到底，至少能保全名节！”
皇太极容色一肃，叫来一名侍卫：“去，把各位贝勒、汉蒙将领以及张大人他们请来！”
侍卫下去了。不多时，代善、莽古尔泰、岳托、杜度、豪格、多尔衮、多铎、阿济格、济尔哈朗、阿巴泰、范文程、宁完我、佟养性、鲍承先……这些如雷贯耳的满、汉、蒙将领文官悉数到场，昨天在小凌河北岸被俘的张春、张洪谟、胡大先、孙固、郑兵等明军将领也被带了过来，把王帐挤得水泄不通。等人都到齐了，皇太极起身，招招手让那位军使来到自己身边，向大家介绍：“这位是祖大寿祖将军的军使！”
满蒙将领对视一眼，喜形于色，莽古尔泰干脆发出一阵大笑。他们都知道这意味着什么，在这两个多月里，皇太极也没少去信劝降祖大寿，但是祖大寿不理不睬，如今张春兵败，他不光派来了军使，还亲自写信过来了，这说明什么？这说明他撑不住了，这场旷日持久的战役，终于要结束了！张洪谟等人神情有些复杂，张春形同傀儡，毫无反应，这个倔强的老头昨天被俘之后一直是这样，不言不语，不管后金将士如何百般恐吓，甚至拔刀相向，也不管皇太极如何推心置腹待之以诚，他都不理不睬。不过，他的内心只怕没有这么平静。
皇太极继续说：“据军使说，大凌河城中断粮已五十余日，连鼠雀都吃光了，活着的人不得不以人肉为食，折骨为薪，实在是骇人听闻，本汗听得毛骨耸然。祖帅的忠勇顽强，我大金上下，谁人不敬佩有加？如今大凌河城援尽粮绝，无以为继，祖帅为保存将士们的性命，有意与本汗化干戈为玉皂，本汗也非嗜杀之人，自然没有拒绝之理。只是，祖帅似乎对大金有些误会，担心放下武器之后会遭到不测，本汗将诸位叫过来，就是想请你们作个见证！”
莽古尔泰本想说跟他们废话那么多干嘛，直接打进城去就是了，但想到老八远比自己聪明，这样安排自然有他的道理，他也就不敢多说了，先看着。这种时候应该微笑，微笑就好！
众人都竖起耳朵，倾听下文。
皇太极环视众将，说：“祖帅是不可多得的大将，尽管是敌人，有不少满洲健儿死伤在他的手里，本汗及诸位旗主仍然对他敬佩有加。他担心在归顺大金之后诸位会挟怨报复，诸位认为应该怎么办？”
多尔衮笑着说：“正如汗王所说，我等对祖帅及祖帅所部之勇武顽强都佩服得很，若能化敌为友，高兴都还来不及呢，又怎么会挟怨报复！”
岳托说：“正是！满洲好汉，要杀人也是在战场上兵对兵将对将的杀，杀降这等可耻之事，我满洲健儿不屑为之！”
众将领都纷纷猛拍胸口，表示绝不会跟祖大寿过不去。皇太极等大家都作出保证了，望向军使：“你可以放心了吧？”
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