晚照中的衰败春庭，小池塘上余晖涌动如金屑。暧昧春日，四下里俱是沾泥堕水的柳絮。定楷驻足，一笑有如自语：“但是，青史就是由这群人书写的。事到临头，你觉得陛下会偏向哪边？”
有匆匆脚步声打断了两人交谈，长和回首，见是府内一小内侍，皱眉斥责道：“这地方是你来得的吗？”小侍焦急回答道：“总管大人，臣本不敢坏了规矩，只是宫内来人了，是娘娘遣来的，有要紧事要知会王爷。”
既是皇后的懿旨，长和不敢再怠慢，见定楷不开口，自己忍不住催促道：“快说。”小侍转述道：“娘娘说，陛下已经给王爷指婚。是张供辰张学士的女公子，此事今日下礼部议论，已经通过。吉期已定，在二月十二，接下来纳采问名、纳吉、纳争、请期诸事看来也要仓促施行了。”
这事发太过突然，长和大惊失色，问道：“还有一年时间，何言仓促？”
小侍尚未答话，定楷已微微一笑道：“你以为是明年，他说的是下月十二呢。你先下去罢，和来者讲，我知道了，让他上达皇后，说我明日再进宫，向皇后请安。”
长和看着那小侍者离去，望向定楷问道：“太子出的条件，就是这个？”
定楷随手摸了摸他汗湿的掌心，摇头笑道：“没出息的东西。”
长和甩开他的手，咬牙质问道：“王爷刚才还说，做事业者，最惧功败垂成。这难道不是王爷之事业，难道不是臣之事业？王爷难道任由它垂成，难道要因为这么可笑的理由让它垂成？”
定楷看着他，突然哈哈大笑道：“你以为这个理由可笑吗？错了！这个理由于陛下，于太子，于全天下都是正大光明，浑然天成。我若是太子，也绝不会冒险去犯军政，去触人事，去批逆鳞，我一样会用这个最简单也最有用的办法！为什么？因为我的身份是宗室，因为我朝的家法就是如此！你想要公平？天下几时有过公平？！”
两道泪水在他大笑时悄然落下，在余晖下和他眉上旧痕，闪亮成三道长长伤疤。长和从小与他一同长大，从未见过他如此失态，一时呆愣，无言以对，无言以慰。
他手足无措，不知进退，定楷已经从容地拭去了泪水，神情回复如初，丝毫不因在臣下面前失仪而介意或尴尬。
长和轻轻询问道：“王爷？”
定楷和声道：“你再陪我走走，过了今日，怕就没有这份闲情了。”
长和答应一声，依旧跟在他身后，听他絮絮发问道：“你是不是觉得陛下该有的都有了，我这颗卒子就已经无用，该弃时便弃若敝屣了，所以满心不忿呢？”
长和道：“于陛下，臣不敢怨怼。”
定楷点头道：“这就对了，无须怨怼，也无可怨怼。留我也好，逐我也好，就跟纵太子，迁杜蘅一样，不过都是陛下的帝王术。但是我平心说一句，在我的身上，陛下的术用得是完璧无瑕，但是在太子身上，陛下的术用过头了，就不那么精彩了。”
长和仍在为他婚事忧心，对这话不过听得漫不经心，随意敷衍道：“请王爷详解。”
定楷看他一眼，知他未上心，仍然继续说道：“陛下因多年积弊，一朝有罄尽之机，以致矫枉过正。在杜蘅一事上，帝王的术已经用到了极点，可是他还差了一点道来调和。什么道？以私情论，他是太子的父亲，不能不给自己的儿子留些慈爱；以君臣论，这样一个太子不算他的重臣吗？他做国君者怎可对重臣如此绝情？僭越而言，我若处在陛下的位置，一定会网开一面，即使这次不迁朱缘，也绝不会迁杜蘅。逼迫过急，困兽犹争，何况一个在位近二十年的储君？”
长和此时方警觉起来，惊问道：“王爷方才不是说陛下没有必要……”
定楷突兀地止住了脚步，斩钉截铁道：“我是说过陛下没有，但是太子知道吗？你从前问过我，我哥哥不明白的事，太子明不明白，今日我就赌上性命告诉你，他不明白。他不明白，他真正的靠山根本不是顾思林，而是陛下。失了顾思林对他不过算是断腕，失了陛下才是断颈。”
长和迟疑道：“太子精明至此，王爷何以如此笃定？”
定楷一笑道：“你知道‘积重难返’四个字有多大作用吗？”
二人相对，默默无语良久，日已西沉，定楷突然开口问道：“你说，张学士的那位女公子会是什么样子？”
长和不解他为何陡然思及此，摇头道：“臣想不出来。—但是张学士臣见过，人物清秀轩朗，女公子应当也属佳人无疑。”
定楷叹道：“小儿女与此事又有何干碍，要陪我这亡命之徒一道来博弈？”
长和一惊问道：“她博什么？”
定楷望向落日，直至最后一丝余晖沉沦，冷笑道：“我败，她是犯妇罪臣，遗羞父母。我胜，她可登堂入室，母仪天下。”
长和撩袍跪倒道：“臣愿以死效力，任凭王爷驱驰。及今间不容发，请王爷示下。”
二人一立一拜，早春的无尽夜色当中，乍暖还寒的风掸动了定楷的白竺丝袍摆，刚上过浆的丝绸冰冷挺括地击打着长和的面颊。夜幕中，定楷声音如晚风一样平静而冷漠：“眼下的局势于我们而言可以说不好，也可以说是最大的机会。离他给定我们的期限还有二十日，这么短时间内，用人事，用军事都无法撼动他，但是唯有一条，古往今来，对哪个储副来说都是绝不能沾的禁忌—”
他用手中柔软的柳枝稍点了点长和的肩膀，道：“子弄父兵，罪当笞是吗？但是子弄父兵，是想弑父弑君呢？那就不是打板子，是要掉脑袋了。”
长和看不见他的神情，但在冷风中忽然浑身起了一层战栗，问道：“可是诬告储君……”
定楷冷笑道：“你以为这是在冤枉他吗？五年前，风雨飘摇，朝不保夕；五年后，暗流深涌，前路如晦。顾思林在京卫中那么多故旧部下，你敢保证他没动过这门心思？詹府那个小吏，用他做什么？太子自负如此，他根本不需要文胆谋士，他需要的不过是一个可以内外牵连的线人。”
长和咬牙不语，只听定楷的声音再度似乎从很遥远的地方响起：“所以，这么要紧的时候，我不能成亲，也不能离京。哥哥留给我的人，鲜有张陆正般能死人事者。我在，他们还是我的；我不在，他们就不是了。”
他重复了一句，道：“所以我不能走。”
此时夜色已深，在这无月无星无光的黯淡之所在，他的声音没有任何异样。所以长和没有看见，没有听见，也没有疑心。赵王萧定楷肃立于夜风之中，已经再度不动声色地泪流满面。
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