霍夫人走后,霍追恩又回到了每天苦恼菜单的日子,他脾性本就暴躁,哪受得了成天窝在家里发霉?被憋了几天,就忍不住给薛念终脸色看,薛念终不敢有意见,还帮着想乐子给他解闷。
“要不,你来给我送饭?”薛念终绞尽脑汁,终于给大少爷找到个合理的外出理由。
自然是遭到了霍追恩的不屑,不过第二天大少爷就带着桂圆光天化日之下拦截了青平,把装饭的提篮抢走,大摇大摆地去了衙门。
蔡捕头已经归队,觉得薛夫人很眼熟,尤其像那个揍他的恶人。不过他非常识时务,人薛大夫人的身份摆那,别说长得像,就算真是本人,他也不敢指认。霍追恩一开始见着他还有点心虚,但看人对他毕恭毕敬,没半点怪异,也就安了心,沾沾自喜地以为对方没认出自己女装。桂圆就不如他坦然,一直深感内疚,时不时地关心问候蔡捕头一番。
薛念终早料到穷极无聊的霍追恩会同意送饭,不过没想到这么快就行动了,心里很是高兴。大少爷跑了两天腿,觉得与其送饭来看着狗官吃,不如一起吃痛快些。于是没几天,全县百姓都知道了高调的霍大少爷,媳妇给丈夫送饭倒是很平常,但薛念终身为一县之官,随便差个下人便是,哪需要劳动自己夫人,薛夫人竟亲自出动,可见两夫妻伉俪情深,半日不见就想念得不行。
霍追恩懒得管这些闲人闲语,每天按时到衙门送饭,和狗官共进午餐,还可以在城里兜一圈后再回家。薛母见小两口如此甜蜜也高兴,还给他新裁了一件衣裳。
霍追恩穿着新衣裳又领着桂圆来到衙门,一进门就看见薛念终跟付小舟躲在内堂交头接耳,姿势甚是亲密,嘴都快贴在薛念终耳朵上了。
“爷。”桂圆赶紧唤了一声。
薛念终发现他们,笑脸盈盈地迎上来,付小舟也礼貌地行礼。霍追恩打发似的嗯了声,叫桂圆把饭菜摆好。自霍追恩送饭以来,付小舟对薛夫人大为改观,觉得她没有自持娇贵很是难得,识趣地退了下去。
“你们……说什么呢?”霍追恩咬咬筷子问。
薛念终给他夹菜,笑道“没什么,一个小案子罢了。”
“嗯,什么案子?”霍追恩很想知道。
“李家公子将人打伤,被我们抓了,他家里来求放人,难缠得很,我和小舟商量怎么打发人走。”薛念终如实回答道。
霍追恩对案子没什么大兴趣,倒觉得小舟小舟的有点刺耳,没见狗官直呼蔡捕头的名字啊,他们这些死读书的不是最讲究称呼么?叫这么亲密成何体统?一顿饭吃得闷闷不乐,霍追恩一吃完就催促桂圆收拾东西回家,薛念终把他送到门外。
桂圆笑嘻嘻地提着空篮子跟在后面,一路刺激霍追恩。 “少爷,你今天吃得好少。”“少爷,你走这么快干嘛?”“少爷,爷好像没注意到你的新衣服呢?”
“再啰嗦撕了你的嘴,谁要他注意了!”穿新衣服是给婆婆看的,霍追恩觉得自己还没疯到要穿女装给狗官欣赏。
主仆俩走到街口,忽然窜出两人追在他们后面薛夫人薛夫人地叫个不停。霍追恩根本没薛夫人的自觉,自顾自地往前走,直到被人追上拦下。拦他的人是一老一少,看模样也是一对主仆。
那老者慈颜善目的,行礼道“薛夫人请慢走。”
霍追恩不禁纳闷,问道“你谁啊?”
“小人是济仁堂的店主钟雄友,有礼了。”济仁堂是城里最大的药铺,钟老板一脸和颜悦色。
霍追恩只去济仁堂买过一次补药,并不认得这位钟老板,只觉得此人笑得他爹一样的老奸巨猾。“你有何事?”
钟老板使了个眼色,身后的小厮立刻递上一盒子,打开来是一根人参。钟老板道,“薛夫人,这只人参头长、皮黄、纹细、形美,是难得的佳品,可有兴趣?”
原来是来卖东西,霍追恩目不转睛地盯着人参,虽对药材没什么研究,但此参一看就是上品,不禁心动,想弄回去孝顺婆婆。“多少钱?”
“薛夫人若喜欢,拿去便是。”钟老板直接将盒子递了过来。
无事献殷勤,非奸即盗。霍追恩当然不肯收,道“那我不要。”说罢转身就走。
“哎呀,误会误会了。”钟老板赶紧又拦下,道“薛夫人有所不知,小人在此经商多年,得到薛大人不少照顾,一直想回报大人,无奈大人总是谢绝。”
“那我更不能收。”霍追恩拒绝道。
“这样吧,算薛夫人二两银,可好?”钟老板不肯泄气。
这根参起码值十两,霍追恩心想狗官也允许手下收点小东西,自己花二两买根好参也不算过分,于是付了二两银,又绕去菜场买了只鸡,兴冲冲地拿回去让陈妈炖给薛母喝,还给薛念终留了一碗。
薛念终回家后就喝上了汤,虽然很感激夫人的关心,但觉得奢侈了点。而且夫人喝就好,不用特意给他留。
“不贵,钟老板半卖半送的。”霍追恩答道。
一句话差点让薛念终打翻了碗,脸色大变,道“钟雄友?”
霍追恩看他脸色就感觉不妙,反问道“是啊,怎么了?”
人参都炖了且喝了,薛念终只好道“夫人,麻烦你——明日把钱补给他。”
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