大约辰时初刻，刘文炤的北伐大军从南京城大营出发，出正阳门，准备北上直接过凤阳府，至淮安府，最后直抵胶东。
这算是从南京到济南府最近的路线了。
而此时，因为北面满清大军虎视眈眈，整个南京城甚至南直隶都陷入了一种惶恐和危机之中，无数的百姓和士子们也都在关注建安侯刘文炤的动作。
“今日大军出发，听说太子亲至，奉上了虎符军印还有黑色鎏金盘龙大旗，绣的是建安候刘字大旗，”南京城的街头巷尾，大多数百姓都在议论此事。
“太子监国，内阁诸臣皆在，建安侯刘文炤好大的面子！”酒楼上，一位年轻的士子带着羡慕的语气。
“若是你冯国用，也能得到皇帝看重，刘文炤的位子，也可以做做，”一旁的胖子友人嘿嘿一笑，挪瑜道：“太子奉印，首辅引旗，好不威风。”
“位子好做，就怕不好受啊！”三人中的年长者轻抚胡须，脸上也带着些许愁绪，显然是不看好刘文炤的出兵计划。
“徐公子，您有什么内部消息不成？”两个同伴都看向徐公子。
这位徐公子是大明福王福王朱由崧的表侄子，在吏部得了一个主事的差事，其父亲与刘宗周等人交好，向来消息灵通。
“这位建安候，只是我大明皇帝手中棋子，任由摆布而已，”徐公子看起来洋洋自得，显得非常神秘的低下声音道：“皇帝中风不起，你们以为，太子就能掌握大权？”
徐公子的话令人两个同伙有些诧异，难道这父子之间还有什么猫腻？
“徐公子，其中还有什么玄机不成？”胖公子闻言急忙给徐公子倒满了酒水：“还请明示。”
“什么南京守备，掌詹事府，北伐总都督，”徐公子摆了摆手：“其实啊，这个建安侯，充其量就是一个高阶皇亲，是皇帝为了平衡内阁和太子还有皇帝的砝码，一个小小建安侯挡在中间，能够稍稍抵减朝廷内耗，让皇帝安心，让太子静心，让诸臣放心。”
“那为何还要让其出征满清，率军前往济南抵御大敌，这不是自掘坟墓吗？”年轻的公子哥疑惑道：“满清大军可不是那些贼寇可比，万一失败，整个南方大地都要陷入到八旗的兵锋威胁之下！难道内阁和朝廷不知道此事吗？不考虑大局？”
“啧！”徐公子轻啧了一声，显得异常牛气：“大局？皇帝和内阁眼中的大局是什么，是满清？是张献忠，还是李自成？都不是！皇帝和内阁考虑的是......”
徐公子小眼睛扫了扫同伴，很满意两人露出的惊异表情，而后伸出两个手指，慢悠悠道：“皇权！”
嘶......
听到了答案，两位同伴的身子不约而同的向后靠去，好似不想要听到这个答案一般。
“呵呵呵......”胖胖的男子举起酒杯，对着同桌两人道：“喝酒、喝酒，不谈国事，不谈国事！！”
正在此时，大街上不知为何突然一阵喧哗，而后便是乱糟糟的呼喊声音。
纷乱喧嚣，让人心烦。
“小二！外面发生什么事了？”胖公子手里还端着酒水，未曾喝下。
“大爷，不好了，”酒楼里小二慌张地跑过来：“刚刚听说的消息，满清大军已经打下济南，吴三桂率军难逃，已经到了曲阜，现在外面都在传，多尔管的八旗大军不日就要攻打南京了！”
呼啦啦......
酒楼里，满堂皆是筷着落地，酒杯破碎的声音。
桌上三人互看一眼，目中全是惊骇。
满清要打到济南了？！！
这么快？
在南京城，乃至整个南直隶都陷入慌乱的时候，高府内宅中，高小姐此刻一个人呆呆坐在院子里，望着院中的一株梨花树，姣好的眼眸中全是思念和担忧，手里的绣帕只绣到一半......
“小姐......不好了！”小丫鬟从外面气喘吁吁的跑了回来。
“怎么了？”高小姐眸中带着紧张，一颗心都紧跟着提了起来。
不会是那冤家出什么事了吧？
“方才我在前院，听到那些家丁在说，满清八旗就要打到南京城了......说姑爷这一去，怕是九死一生。”小姑娘说着也是泪眼婆娑，豆大的泪水如同断线的珍珠，从脸颊留了下来。
“听谁说的胡话！”高小姐心里一紧，但是脸上却没有丝毫害怕的意味，厉声道：
“去告诉管家，谁在府里乱嚼舌根子，直接掌嘴！然后赶出府去！”
满清大军攻下济南，兵锋直抵应天府的消息传来。
无数人在这一刻，都希望着刘文炤的大军能够顺利北伐，拯救南京城于危难之中，不管是大街上借此吹牛的公子哥，还是国子监内苦读诗书的士子们，亦或者达官贵人，穷苦百姓。
国破家亡，关乎所有人的命运。
此时，文渊阁内，人影匆匆，吏员和太监来回奔走，传递着无数文书。
而议事殿阁内此时已经吵得不可开交了。
内阁诸臣面对满清即将到来的攻势，陷入了纠结和争吵之中。
“无论如何，朝廷应该继续派兵北上，刘文炤一路大军根本不可能抵挡满清八旗，”户部尚书高宏图拍着桌子，义愤填膺，他担心的不仅仅是自己的女婿，更是大明朝的国运。
原本还指望吴三桂能帮上忙，现在看起来已经是痴心妄想了。
“派哪一路？”马士英摇了摇头，显然不同意高宏图的说法：
“现在局势不明，作为朝廷，不应该轻举妄动，现在最重要的，是做好南京城的防御守卫！将高杰、刘泽清的兵马全数布置在淮河与应天府一带，这样一来，才能领天下安心！只要南京在，大明就在！冒然支援刘文炤，只会令我陷入被动之中！”
“于少保故事，也是前车之鉴，现在，只能围绕南京城做文章，不能派兵支援刘文炤！只能让其与吴三桂回合之后，作为抵挡满清的第一道防线，”坐在一旁的刘宗周也开口道：“此是为天下计！高阁老，你不应该掺杂私人感情。”
高宏图被两人反驳，一时间激愤，扭头看向史可法：“史阁部，不以为呢？”
内阁诸臣，都将目光看向史可法，坐在角落里的太子朱慈烺也一脸殷切的望着这位大明首辅，这个时候，只有他能做出最后的决定了。
“老夫，老夫以为......”史可法紧紧抿着嘴唇，脸上的褶皱异常明显，发丝带着一抹灰白，这一刻的大明首辅苍老异常：“坚守南京城，是为上策！”
高宏图紧紧闭上了眼睛，浑身都在微微抖动......
史可法的话，相当于为刘文炤判了死刑。
三千人能抵挡数万满清八旗？
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