早晨，纽约冬日刺眼的阳光透过落地窗，照得亚伯眼睛都睁不开了。
亚伯迷糊着伸手去搂身旁的小劳拉或者李馨予，扑了个空后，他翻了个身，仰面朝天，慵懒的张开双臂，伸了个懒腰，打了个哈欠后，直接坐了起来。
伸手抓了抓头发，看了下墙上的时钟，已经8点了。
今天是亚伯，从德克萨斯回到纽约的第一个早上。
亚伯圣诞节凌晨回到史密斯农场。陪着家人与查理兹母女，度过一个欢庆的圣诞节后。
第二天，一家人就去了奥斯汀。
在奥斯汀郊外的灌木庄园里。
在灌木家族的全体成员，还有史密斯家族全体成员的祝福中。
亚伯·史密斯与劳拉·灌木，正式确定未婚夫妻关系。
双方约定好，在劳拉·灌木满20周岁的时候，挑选一个日子结婚。
史密斯家族自此与灌木家族，正式联盟。
订婚之后，亚伯在灌木庄园住了三天。
期间“不小心”被小劳拉，逮到了他和她的好闺蜜李馨予，在李馨予住的客房里的“JQ”。
一通坦白后，未婚妻承认了李馨予的存在。向亚伯表示，她可不是订了婚就变了一个人。
订婚前约定好，说好的事情，订婚后也不会改变。
小劳拉这种做法，反倒让脸皮很厚的亚伯，都有点不好意思起来。
不好意思归不好意思，要他改的话……抱歉，改不了。
就此李馨予也算是在小劳拉面前，也成了和安妮她们一样的情妇。
按照小劳拉的话来说，那就是——“呵！从他第一天见到你的时候，一直偷偷盯着你的那对车灯，我就知道会有这一天！”
事情就是这么个事情。
后面就是亚伯在灌木庄园，总共住了三天。
期间多次参与了灌木家族，在奥斯汀举行的各种年底的酒会。
在这些酒会里，亚伯认识了绝大部分的德克萨斯“头面人物”。
里面就有德克萨斯财团，背后十几个家族的重要成员。
事实上在那些酒会中，亚伯其实也已经是“头面人物”。
甚至还是最重要的那几个头面人物之一。
在那些酒会里，亚伯受欢迎的程度，丝毫不弱于几乎就是被德克萨斯推上去的乔治·灌木。
因为明眼人都知道，要是德克萨斯财团和史密斯财团合流成功的话。
那史密斯这个姓氏，在德克萨斯也会变的至关重要。
未来会变得怎么样，大家都不知道。
但既然都在一个酒会中，那认识一下，处理好关系，总归不会有什么损失。
这些人自然愿意做这种情感投资，人脉投资。
在那几天里，亚伯也明白了德克萨斯财团，这次为什么会有这么大的让步了。
是赫伯特和祖父亚历克斯，两人共同提点他，让他明白了这一点。
德克萨斯财团这次的大让步。他们最大的底气，来自于这些传统老钱家族，某种意义上的傲慢或者说底气。
在美国，能够历经上百年而依然屹立不倒，并且越来越强大的家族，就没有一个是好相与的。
每一个这样的家族，都是由很多牺牲者的尸体铺成的辉煌。
通过联姻，建立联盟，然后一口一口的吞并产业，这是美国财阀家族们，最喜闻乐见，也是玩的最六的手段。
因为新钱家族，绝大部分的时候都无法和旧钱家族的底蕴相媲美。尤其是在继承人的问题上，谁都不能保证继承人会和创业者一样的优秀。
掌控着德克萨斯财团的那十几个家族，许多都是这种想法。
那就是你亚伯·史密斯是很厉害没错，比大家都要厉害。
可你又不可能永远活着，也不可能永远这么英明吧？
就算你永远这么英明，那你总归会有后代。
你的后代你的继承人，不可能也像你这么英明，这么有能力吧？
这些人的目光看得很长远，他们想像他们过去做的那样。
通过联盟联姻，来达成以上说的那个过程。
亚伯与小劳拉的孩子，连个泡沫都还没有。
但已经被很多人给盯上了。
某种意义上，他们就是在赌。赌史密斯家族昙花一现，赌他们这些底蕴更丰厚的家族，在未来能够主导联盟。
当然了，更主要的原因，是就算双方合流成功了。
史密斯&德克萨斯财团，那也是二元统治。
届时会是史密斯与德克萨斯，共同主导财团。
这个才是基础。
有了这个基础，这些老钱们，才会想赌一把。
就连赫伯特，在这方面也直言不讳。
说这种情况，其实才是美国的家族文化里，最常见最容易出现的情形。
小劳拉这位祖父，直接对亚伯说。
要是以后亚伯和小劳拉的后代，比不过灌木这边的话，也大概率会是这种结局。
同样的，要是反过来未来灌木不如史密斯，被史密斯吞并那也怪不了谁。
就像以前的灌木和沃克、皮尔斯家族的关系一样。
在赫伯特祖父和父亲那一代，沃克家族在灌木家族之上。
赫伯特的父亲能够上位，能够成为参议员。
起码有一半功劳，是当时的那位沃克家族的华尔街金融大佬。
也就是赫伯特的外公。
如今呢？
沃克家族已经很多年没有出强人。几十年下来，其家族大部分的资源都归了灌木。
当年非常强大的沃克家族，现在已经算是灌木家族的附庸之一。
和皮尔斯家族差不多。
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