礼拜室的乌漆木门上，是一枚金色圣天使铜像，温和的目光不加区别地注视每一位造访者，仿佛要给人以慈悲的力量。
碧凝站在它面前，深吸一口气，屈指叩门，是不轻不重的三声。
“出去。”陆笵的嗓音隔着厚厚的门扇传来，显得低沉而暗哑。
她不说话，而是重复刚才的动作，平稳的、不轻不重的三声。像是一种不愿妥协的较量。
然后陷入等待，碧凝握紧手中白色桔梗花束，她其实是忐忑的。倘若他打开门，她要如何抚慰，这样经年沉淀的追思。
她低眉看向浅绿色花萼，目光描摹它的边形，随即听到吱呀一声，是一双有力的臂膀，将她蓦然揽入怀中。
是突如其来的暖意，带着几分不容置疑，须臾之间将她包裹。
“碧凝，我没想过是你。”他从未对她说起有关母亲的事情，连同这根埋在他心底的，不肯忘怀的隐刺。
她静静地，用空着的左手轻抚他的背脊：“是霓媛先生带我来的。我想起那件梨花缎勾云的衣裳，挑了一束白色桔梗花，不知道是否合适。”
他松开她，握住她的手，说：“她会喜欢的，我带你送给她。”
礼拜室内，三排黑色长椅整齐地排列着，柔软的织金地毯延展至陈列精美的神台。在庄重的神像之下，一张素描的黑白容颜，面容姣好，眸中噙着清浅笑意。
碧凝将花束献上神台，弯腰鞠躬。
“走吧，我在这里待得太久了，媛姨来一趟沪上不容易。”陆笵伸手整理衣装，系上颈项间的金色纽扣。
孔霓媛坐在餐桌边，小口舀着桂花酒酿，见两人身影毫不意外，手中动作微顿，如主人般招呼道：“快来坐，宋妈煮的甜汤比原来有过之而无不及，趁热吃。”
“媛姨，我原本该去迎您。”陆笵坐下来，便主动请罪。
“我这眼巴巴地自个儿上门来，又不提前知会镇守使大人，只有吃闭门羹的份儿，哪里当得起。”孔霓媛眉梢一挑，主动替碧凝盛了一碗桂花酒酿，却不理会陆笵。
“谢谢霓媛先生。”碧凝轻声开口。
孔霓媛摆了摆手：“四个字未免麻烦，你也随他唤我一声媛姨吧。”
“好，媛姨。”碧凝耳际开始泛红。
陆笵斟了一杯茶水，又道：“媛姨有心，是我太过执迷，以茶代酒给您赔个不是。”
孔霓媛领受，同抿过一口茶水，正色道：“笵儿，我知道当年的事在你心里的烙印，也晓得你是个有思量的。但无论如何，沉湎过去不是一件好事，即便你要做些什么，也该向未来去看。”
陆笵凤眸微敛：“您放心，我都明白。”
孔霓媛目光掠过低头用餐的碧凝，再看向他：“你若真能明白，我今天这一趟，便算没有白来。”
他颔首：“往事已矣，俱思将来。”
宋妈的手艺很好，虽并未提前知会，用镇守府里已有的食材，也做出了一席色香味皆可圈可点的佳肴美馔。
一道松鼠鳜鱼，让孔霓媛吃得很是称心，连夹了好几筷子：“宋妈的手艺比起原来，是更进一步了。”
“这是我新学的淮扬菜，原本今天第一回做，担心做得不好。”宋妈笑着说，瞧人喜欢心里石头落了地。
“这倒是可惜，我明日便启程回北平，看来是难得吃到了。”孔霓媛着实有些惋惜。
碧凝莞尔一笑：“我从前在北平公演时，记得见到过松风楼的分号，松鼠鳜鱼是当年南巡时上过的一道名菜。”
“是么，那我要去尝的。”孔霓媛柳眉微抬，心满意足。
餐食用过，孔霓媛未多留，她在沪上尚有一些要去走访的应酬。宋妈收拾碗筷，午后的阳光正好，碧凝提议到花园里走走。
镇守府的花园曾是一位侨绅的私宅，多年前种下的植株蔚然成林，香樟树枝叶丰茂，交织成蜿蜒的拱门。他们并肩走在树下，风里是沁人心脾的植物清芬。
“你还记得，我们第一次见面么？”碧凝忽然有些感慨，那实在是令人提心吊胆又分外充实的一天。
陆笵回忆：“我在前来沪上的火车中遇袭，在慈安诊疗时戒备仔细，你差点被当成间谍。”
“是，也是在那一天，我第一回到门诊部，见到医生周镟。”碧凝提到这个名字时，看到陆笵皱了皱眉，“你知道周镟么？”
陆笵没有回答，而是问道：“碧凝，你发现了什么？”
“无论是从前的孟春晓，还是后来的雁筠，她们在慈安医院中金蝉脱壳的关键，正在于周镟，他是晨报周主编的堂弟。”碧凝说到此处，停下步子，“你是不是早就知道周镟有问题？”
“那日我遇袭来沪上，为我处理伤口的人，是周镟。”陆笵开口回答。
“为什么？”碧凝记得，周镟亲口告诉过她，他并不负责外科事宜。
这件事情说来话长，陆笵简要概括：“我来沪上，不单是陆家的决定。能有人在火车上动手，便未必没有人在医院伺机而动，来慈安医院，由周镟诊治，是江富城遵循父亲电报中的回应。”
碧凝想，林潜既然能以督察身份进入警备厅，与内阁的关系自然不在一朝一夕：“这么说来，周镟确实是同北平有所联系了。”
“不错，但那一日无非是事急从权，内阁中人顺水给父亲的一个人情罢了。北平沪上远洋千里，隔着这样的距离埋下一颗棋，绝非只为不时之需。所以对于周镟，我亦在派人探查。”陆笵沉声说道。
碧凝抬头向远处看去，青色的香樟子在褐色枝干中生长，叶片重叠交错，密而纷繁：“我想违背日常规律的事情都值得探究，在周镟身上，就有这样两件。因为周主编的缘故，作为他的病人，诊疗时倒能够聊上几句。一件是科室中隐约有咖啡的淡淡香气，而他却提过对此过敏，或许是招待某位重要的客人。而另一件，则更为重要——”
碧凝将视线收回，侧首看向陆笵：“雁筠曾经告诉我，她在慈安医院那日半梦半醒之间，记得有间病房里似乎暗藏玄机。而周镟各项器皿物件摆放一丝不苟，却告诉我弄丢了临时休息间的钥匙。我想，这也许会是一个重要的线索。”
陆笵听至此处，凤眸微眯，说了一个好字。谈话之间，已有一个计划，在他心中逐渐成型。
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