锁扣的金属摩擦声细小而刺耳，碧凝手中轻薄的帕子方拭过脸颊。经纬线纺得柔软致密，是当下时兴的洋布料子，黛色修竹仿佛从白绸上生长出来，看不出印染的痕迹。
她垂下手，脸色愈显绯红，风寒来势汹汹，碧凝只觉面前事物恍惚缥缈，连音声都迢遥起来。
昔日吴王眷恋西子捧心的神态，旧时西洋画者描摹美人病时的容颜，大抵都是捕捉一瞬苍白中的惊艳。姚碧凝此刻受病痛所累，眸光透着几分不辨喜怒的迷离。
透过门扉敞开的一尺来宽的缝，陆笵见到她循声望来的那一幕，只想起月华如水的夜里，那一缕轻悄的风吹来流云，周遭景致笼上雾，不知怎么会那样静好。
碧凝也是那一瞬间，瞥见了病榻旁身姿颀长的男子，却没太看清。
江富城转身出来，赔笑道：“对不住，方才陆长官已经致电放人，乔小姐会被安全送到家。”
“陆长官?邻近几省似乎都没有姓陆的高级官员。”碧凝说得漫不经心。
江富城闻言一顿，笑得勉强：“姚小姐您也别问，这事儿我不能说。也是我们紧张过头了，今日多有得罪。”
碧凝也不再说什么，略一颔首便转身离开。此时一个端着绷带药水的护士迎面而来，她明白这位陆长官是受了外伤，警卫森严的排场和江富城遮掩的话语都指向一点——此人身份必定极为特殊。
姚碧凝回到后巷的时候，司机眉目间满是忧色，刚一见她便忙不迭开口问：“姚小姐您没事儿吧?”他目光往后一扫，语音有些发颤，“二小姐怎么没一起回来?”
姚碧凝将蕾丝手包递给司机：“没别的事，舒敏过会儿应该就到乔家了，你之后把这个带给她。”
大石落地。司机照例替碧凝开了车门，她坐上皮质坐垫，身子微微陷下去，方才的镇定自若仿佛一张薄纸，堪堪盖住其下的动荡深渊。
姚公馆灯火通明，车子在雕花铁门前停下，阴云蔽月，此夜没有晴空。碧凝踩着蜿蜒的石板路，庭院里树木的枝叶在黑暗里摆动，幽深晦暗。
一进门，晓薇踱步的身影便出现在眼前，她衣裳的摆有些绞皱的痕迹，碧凝知道她一贯的小动作，这是提心吊胆了很久。
这一天的折腾委实疲乏，碧凝径自在维多利亚式的软沙发上坐下。陈妈听到响动，赶紧端了姜茶过来：“小姐快趁热喝了，我马上给医生打电话。”
“不用叫医生了，舒敏陪我去了趟慈安医院。”碧凝接过骨瓷杯，杯面彩绘着桔梗，茶是可以入口的温烫。她浅啜几口，不太受得了姜的味道。搁下杯子，她从黑色手包里拿出两个小巧的白色纸包，医生开的药剂。
陈妈上前斟好了白水，晓薇伸手拦下：“这西洋药得饭后才能吃，小姐一定还没用过晚饭，现下吃了不好。”
碧凝确实还不曾用过晚餐，折腾半日也有了饿意，她对着陈妈一笑：“确实这么个理儿，陈妈，我也有些饿了。”
陈妈搁下玻璃水杯，手拍了拍额头：“瞧我，都给忘了。之前以为你要同夫人去乔家，也没提前备着。小姐想吃什么?”
“下碗阳春面吧，医生说要吃清淡的。”碧凝站起来，理了理裙摆，“我先上去洗漱。”
晓薇跟着碧凝上楼，踏着赭石色的楼梯，目光总是不经意地望见色彩斑斓的穹顶。
那是希腊神话中的画面，碧凝停下步子，凝望那油画的静穆，语声清淡：“我记得这是母亲找西洋画师绘的，独一无二。”
晓薇跟在后面，也伫立在楼梯上，仰头望了望那画面：“我欣赏不来西洋艺术，但真的好美。”
“可是这么美，她也抛下了。”碧凝收回视线，仍旧一步步往楼上走。
晓薇看到碧凝的背影，瘦削而单薄，她的心有些皱皱的，说不上来究竟是什么感觉。她加快步子跟上去，到象牙白的雕花门前，却见碧凝回眸，盛了星辰般的笑意：“你拦着陈妈，是怕我真吃了药片?”
晓薇点了点头：“是药三分毒，没病吃了会伤身。陈妈会不会看出我的心思?”
碧凝拧开门，边往里走边道：“再没有谁会像我这样了解你，只是等会儿我还真得吃药，医生说扁桃体发炎。”
晓薇关上门，面上似喜似愁：“这下子倒不担心穿帮，可病了人又遭罪。”
碧凝哑然失笑，见晓薇苦瓜似的脸，轻叹一声：“小小年纪，怎么学人苦大仇深，左右不是什么大病，吃几日药就好了。”
晓薇这才放下心，进浴室准备热水，浴缸里洒进仔细处理过的玫瑰花瓣，红艳艳浮在水面上，她又往里滴入了精油。碧凝将自己浸在香雾腾腾的热水里，回想起这两日发生的事情，每一件都令她暗自心惊。
碧凝下楼时换了身棉质的白色睡袍，外面披件奶白色绒衣，陈妈的阳春面没有什么特别之处，但自幼不变的味道让碧凝觉得无比心安。
她知道自己是惧怕动荡的，熟悉的感觉萦绕着她的味蕾，如一双宽厚的手，抚慰着一只受到惊吓的猫。
她将一碗面干干净净地吃完，陈妈已经将茶几上的药拿来了。她就着一杯温水吞咽，药片滑过喉咙的瞬间，有一闪即逝的苦涩。
姚碧凝想起乔望骐的轻佻言语，而吕雁筠平日里对他称赞有加。她不免有些担忧，但却没有能够劝雁筠疏远他的证据。碧凝思忖片刻，她还是拨出了吕家的电话。
电话那头很快接起，传来雁筠的有些激动的声音：“伊莎贝拉，我等你电话好久了。怎么样?”
碧凝在客厅里，怕给人听见，词语用得含糊，两人心照不宣：“雁筠，一切顺利，老夫人寿宴很高兴。”
雁筠清脆的笑声传来：“我就说，我是绝对靠得住的。”
“吕小姐该嘉奖。”碧凝拢了拢绒衣，也不由勾起唇角。
“都说了要叫我珍妮，让你奖励我什么好呢?我什么都不缺呀。”雁筠时刻不忘她的英文名。
碧凝顺势提了一句：“还得感谢你的英文老师，乔先生也功不可没。”
“那是自然，他是世上最好的英文老师，谈吐优雅又迷人。”雁筠的声音不知不觉变得温柔起来。
碧凝听她这么说，只觉雁筠大抵已经陷进去了，盲目而热烈地陷进去了。她甚至萌生出一个想法，雁筠并不是对英文报以极大的热忱，而是那异国语言的背后有那么一个人，牵动了她内心的弦。
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