周氏面露自责：“那如何是好？”赶忙催促南香，“若是还没杀死，你快去阻止了。就说我不需要吃什么鸡，身子已经好的差不多了。”
南香叹了口气道：“奴才出去的时候，已经杀掉了。”
上官瑜安抚周氏道：“既然如此，母亲您就当什么都不知道，安心吃了才是，莫要辜负大娘一片心意。”
“可是......”
上官瑜打断道：“母亲，我们现在什么都做不了，您只有养好了身子，回去后才能报答大娘一家的恩情。”
周氏想想确实是这个道理，微微叹息了声：“母亲知道怎么做了。”
上官瑜唇角勾了勾，轻“嗯”了声，低头继续写起字帖。
眼下也只有这件事她能替楚阿五做了。
他想识字，想要写字，她便尽自己所能在这段日子多教他一些吧……
院中，楚阿五从厨房提来一桶刚刚烧开的热水交给楚大娘。
楚大娘将鸡扔进桶中，不顾烫手，快速给鸡开始褪毛。
楚阿五蹲在一旁帮忙。
路过的邻居见到，纷纷露出惊奇之色。
“阿五他娘，是发生什么好事了吗？今日怎么舍得杀鸡吃了？”
楚大娘笑笑，并未多作解释。
又有人经过，提声打趣道：“哎呦，阿五他娘，今日这是什么大日子，都赶上过年了，阿五的亲事定了？”
楚大娘就笑得满脸褶子轻颤：“还没呢，不过应该快了。”
那人就道了一句：“怪不得你连你这几只宝贝鸡都舍得杀来吃。”
楚大娘笑笑，又没再多言。
楚阿五疑惑道：“娘，什么亲事？”
楚大娘一脸开心道：“上次托黄媒婆给你说亲的事有眉目了。只是，这几日忙着照顾俞家夫人她们，倒忘了跟你提了。”
楚大娘开始絮絮叨叨说起黄媒婆给她介绍的话：“那姑娘是邻村一户姓孙人家的闺女，名唤孙小娥，年芳十八，虽然年纪偏大了些，但黄媒婆说，相貌标致，又勤劳肯干，关键屁股大好生养。”
楚阿五麦色的肌肤微微有些发红，手不自觉用力多拔了几戳鸡毛下来。
楚大娘看了儿子一眼，叹息道：“村上与你同龄的那几人都差不多成亲了，像狗娃家的，孩子都生了两个。也就你，亲事迟迟没着落，都怪娘没用。”
楚阿五见母亲神色低落，立即反驳道：“不是还有阿黎在。”
楚大娘摇头：“人家是秀才，可是有功名的。你娘虽然大字不识，但道理还是懂得。他如今娶妻之事搁下，一心用功读书，来日考上举人，成了举人老爷，何愁找不到好姑娘嫁他。”
楚大娘看了儿子一眼，忍不住又叹了口气：“可是你不同......我们家比不得……”
楚阿五默然。
楚大娘察觉自己失言，又惹儿子伤心，张了几次嘴想说点什么，最后化成了长长的叹息声。
母子俩各怀心思，给鸡褪着毛。
一时谁都没再开口说话。
稍晚，楚大娘将炖好的鸡汤端给周氏喝。
周氏眼含感激，笑着道了谢，什么都没说，默默将那碗盛满情谊的鸡汤喝了下去。
......
这般又过了两日，周氏精神一日比一日好，苍白憔悴的脸色渐渐恢复了些气色。
“瑜儿，你说你父亲有没有收到你报平安的信了？”周氏醒来精神恢复些，就开始担心这件事，后来听说上官瑜已经寄了信，才稍稍安心些。
若是让上官时庸得知她们出事，不知道要多担忧，她就怕他到时茶饭不思、忧思成疾。
“算算日子，应该还在路上。”上官瑜明白这种事想骗也骗不了，如实道。
周氏叹了口气：“但船翻了的事，只怕已传回都城。”
上官瑜伸手盖在周氏手上，笑着安慰道：“父亲虽然免不得要担忧，但他一天未见到我们的尸体，就肯定会抱有希望，说不定，他现在已经派人来寻我们了。”
周氏扯了扯唇角，露出一丝笑意：“这倒的确是他会做的事。”
上官瑜“嗯”了一声：“就是，您比我更了解父亲。放心吧，什么大风大浪他没见过，不会轻易被这事吓倒的。”她顿了下，道：“而且，若是没出差错，我另一封信应该已到杭州府。”
周氏想起自己的二哥，脸色更加缓和了些：“那你二舅舅得知我们情况，只怕已在赶来的路上了。”
上官瑜点头：“是啊。所以我们如今最要做的事便是静下心安心等他们来。”
周氏知道女儿是在用另一种方式安抚自己，微微勾了勾唇角，忍不住抬手轻轻摸了摸女儿白皙娇美的脸......
她的瑜儿啊，如今越来越懂事成熟，思虑周全，不知不觉间总能给她惊艳的成长。
上官瑜则故意撒娇的用脸蹭了蹭周氏温暖的手，像个讨怜的孩子。
门外突然传来吵嚷声。
“楚大娘，这门亲事本来是极好的......”
“我黄媒婆办事一向光明磊落，从不坑蒙拐骗，那不是砸自己的招牌。所以事情一出，我自然得要跟你来说清楚......”
“可是这孙家大爷大娘一直求我，我真是亲眼看着他们两口子瞬间仿佛老了十岁，实在于心不忍啊......”
“但事情已如此，我也实在是无能无力，能做的也就带他们来亲自同你说上一说，答应不答应全看你。”
前面全是一个中年妇人噼里啪啦的说话声。
中间隐隐似乎伴有旁人的低泣声。
就听那妇人刚说完，旁边那个带着泣音略显沧桑的中年女人声音就紧接着响起：“楚大娘，你最是菩萨心肠了，你就行行好，让你儿子娶了我们小娥，给她一个名分吧。”
“是啊，你就可怜可怜我们小娥吧。那孩子命苦啊！”又一个苍老的男音附和道。
楚大娘无措的站在那。
三人你一言我一句，执要楚大娘点头的架势。
......
上官瑜秀眉轻蹙。
周氏道：“南香，你去看看发生了何事？”
南香应道：“是。”随即撩帘快步走了出去。
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