皇帝心疼得皱眉，一边把手往自己怀里揣，一边伸手去摸额头，道：“是不是哪里不舒服，莫不是发烧了？”
吴桑的头向旁边一侧，避开了皇帝伸过来的手，又缓缓地从温热的掌中抽回了冰冷的手指。
这明显抗拒动作，让皇帝心头像被针扎般刺了一下，强笑着道：“吴桑，朕还在等你用膳呢。”
吴桑抬头看向皇帝，从桌子上把揉成一团的画像缓缓展开，沙哑的声音带着枯坐后的苍凉，道：“陛下能告诉臣他是谁吗？”
一看到吴桑展开的画像，皇帝只觉五雷轰顶，脸顿时脱了色，大脑一片空白。
那是当时他准齐湉三日假回家前逼着他躺在床上画的。
“吴……吴桑，你是怎么找到的？”
皇帝过度的反应让吴桑心中凉了一片，惨笑着道：“陛下觉得臣与这个画中人像吗？”
皇帝一惊，知道吴桑在想什么，连连摇头，解释道：“不，不，吴桑，不是你想得这样……”
“那应该是怎样，请陛下告诉臣。”吴桑的表情异常冷静，双目迥然逼视着皇帝。
皇帝几乎要脱口而出，这个画中人就是你自己啊。
可是理智让他死死地咬着牙关，不能告诉他，那些曾经让他那么憎恨、不堪的过去。一旦出口，那么他就会再次让吴桑走到了自己的对立面，而自己苦心经营这么久的美好就要付诸一炬。
皇帝的沉默，让吴桑情灰意冷。他原本就隐隐觉得皇帝对他的感情来得太快，又太浓，充满着不真实，而现在一切都找到了答案。他甚至认为皇帝以前胶着在他身上的目光，只不过是在寻找一个相似的影子而已。
就在今天中午前，他对皇帝还是怀着满满的感激和情意，现在却觉得那些感激和情意都成了可笑的嘲讽。
吴桑面容冷冽，双唇抿成薄刃的弧度，道：“陛下，臣不是影子，也不是代替品！”
“吴桑，你是独一无二的，你不是影子，更不是代替品！”
“臣要的也不是娈宠！”
“朕对你的不是宠，只有爱。”
皇帝焦灼殷切的目光，信誓旦旦的言语，让吴桑一愣，声音突然哽咽，道：“那陛下在抱着臣的时候究竟在想着谁……”
皇帝习惯性地去搂吴桑，汹涌在内心的情意，出口时几乎是失声道：“只有你，朕的心里只有你，从来就只有你一人！”
“那陛下能告诉臣，他是谁吗？”
“他……是一位故人。”
皇帝无法解释，他觉得自己被引入了相悖的境地。
他若承认自己爱过画中人，那么与画中人相像的吴桑势必就会成为他自己口中说的代替品，但是若否认爱过这个画中人，那么疑点更是重重，何况让皇帝当着吴桑的面开口说没有爱过这个画中人，就如同让他对着吴桑说我从未爱过你那么困难。
吴桑眼中仅存的期盼一点一点的消失，冰冷爬上面庞，怒意布满了双眸。
面对自己的声声质问，皇帝仍然选择了欺瞒。
皇帝只紧紧抱着怀里的人，心越来越慌，被什么东西拉着急剧下沉，吻疯狂般，雨点般落在吴桑的脸上。
吴桑猛然用力，一把推开了皇帝，声音变得急促，卷风裹雨般，道：“别碰我的眼睛！”
皇帝猝不及防，连退了数步，几乎是撞在了案几上。
“别碰我的眼睛，陛下。”吴桑下巴微抬，凛然不容侵犯，道：“别试图在我的身上找寻什么影子。”
当那双美得能夺人魂魄的眼珠，再次流露出冰冷和漠视的情绪时，皇帝如同掉入了冰窖之中，通体冷透。
齐湉回来了，那个不会对自己笑，连正眼都不愿瞧一眼的齐湉回来了。
皇帝的心中升起一股莫名的烦躁，被生生压下，抓着吴桑的手按在自己心扣的位置，柔声道：“吴桑，你摸摸朕的这颗心，它只为你跳动。在朕的心里从来只有你一人，你别听旁人胡诌。”
“臣今日见到了西郊别院里的那位，他与我都跟你的这位故人很像。”吴桑在故人上加了中音，又接着冷然道：“陛下不愿解释，臣也无法勉强。只是臣在内廷逗留太久，也该离开了。”
吴桑坚决地抽回自己的手，后退数步，忿然往外走去。
皇帝只觉一股力量把他心口揪起般又猛又痛，那种面对齐湉飞身一跃的恐慌又重现了，疾走几步，用力箍住吴桑的腰，一叠声的认错，道：“吴桑，别走，别走，朕错了，你要怎样都行。朕把画撕了好不好，朕遣散后宫，撤了西郊别院好不好？朕只要你一人，你别走！”
皇帝清楚，今日若留不住吴桑，明日可能连转圜余地都将失去。
可是在所爱之人面前，这无边的权势，坐拥四海的富有，都毫无用处。
皇帝除了认错，他不知道怎么做才会让吴桑原谅自己。或者错就错在他当初做的混事，那些过往的荒唐来追讨今日的债。
“陛下放开臣！”
吴桑越挣扎，皇帝抱得越紧。
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