寂静的皇宫，祈求宽恕怜悯的失败者已经蹒跚而去。
忠顺王离开的背影比之前要挺拔一些，名为希望的燃料在他体内燃烧着，给走投无路的灵魂提供了一些能量。
他确实看到了活下去的希望，这是父皇给他的第二次机会。
只是，这希望到底是真真切切的希望，还是如同镜中花、水中月一般的虚幻，就只有执棋者知道了。
天地为棋盘，众生皆棋子，九五至尊执棋对弈。
这位帝国的皇帝已经建立了前无古人、后无来者的伟业，他在位期间，帝国取得了天元大战的最终胜利，后土成为了全人类的救星，一切的功劳最终都要归结为这位皇帝……史书万古留名，不过等闲。
如今后土以战胜天魔的赫赫武功凌驾于环球之上，连其余四大国都要暂避锋芒，一度有绝灭人族之势的天魔也败了，后土的至尊很是寂寞，棋盘还是这个棋盘，对手却不断地变换，他从来都是赢家，如今，无论是四大强国的主宰还是强横无比的天魔，谁都不配做他的对手了。
他的对手从一个真真实实的人或势力，变成了某种更高层面的东西。
命运，天道，天数，命数……当一个皇帝在人间建立了无比的伟业之后，他就会有新的敌人，战斗永无止境，因为哪怕是富有四海的帝国至尊也有得不到的东西，也有无法满足的欲望，那冥冥之中不可捉摸但确实存在的天意，就是人间之皇所面对的最大的敌人。
帝姬目送忠顺王离去，然后，她转身回殿复命。
御极殿中灯火通明，时至深夜，帝国的至尊依然在批复奏折，一个成功的皇帝必然有着庞大的权力欲与控制欲，哪怕朝中有诸多能臣，他也要将最要紧的权力死死把握在自己的手中。
帝姬悄然进殿，她看到在御座上批复奏章的身影，那一支笔勾勾画画，决断的是足以影响千千万万百姓的大事。
为什么一个人可以轻松地决定无数人的命运？
从小到大接受的教育告诉她，因为皇帝是苍天之子，所谓君权神授，是上天赋予他统治万民的权力，是上天委托他代为牧守万民。
可有个人给出了不同的答案，那个人曾经告诉他，是民众组成了国家，而有一小撮人通过欺骗、强迫、镇压、蒙蔽和洗脑等种种方式，逼迫或者劝诱民众将管理自己的权利上缴，层层集中，形成了庞大的利益，成为了那一小撮人狂欢的蛋糕，而将最大的那一份吞下的人，就叫皇帝。
显然，后者才是正确的。
但，即使是正确的，那又如何？
世间的所有事情，不是因为正确才得以存在，而是因存在才得以正确。
如今九五之尊端坐金殿，牧守万民，天下黎民皆山呼万岁，皇权永固，江山不易，没有谁会说皇帝是盗窃天下的最大之贼，没有谁会说每个人都有平等而不可剥夺的权力，没有谁会说皇帝根本不应该存在。
哪怕是那些所谓被剥夺、被镇压、被欺瞒、被蒙蔽的百姓，尽管活得并不轻松，被地主盘剥，被官吏欺辱，被强盗掠夺，但即使是如此，在他们面前说皇帝偷了他的东西，他肯定会瞪着眼睛，说这是胡说八道。
就是因为这个原因，孙朗，所以你才会输。
这都多少年了，你还没学会像帝国人那样思考事情，你还没有将你那些南橘北枳的东西丢掉……还是这样天真和幼稚。
帝姬看了一眼坐在御座上的身影，然后垂下眼帘，遮蔽住充满了野心的视线，将来，那会是她的位置。
就在这时，上面传来了平静的声音：“那逆子已经走了？”
帝姬躬身道：“回父皇，十四弟已经离开了。”
“十四弟……你也就在我面前，会喊他一声十四弟。”
皇帝淡淡地哼了一声：“他办砸了我交给他的事情，还害死了元霸，死一万遍也难泄朕心头之恨，可朕却不能让他死，就像朕明明想将孙朗碎尸万段，却还要封他一个神策上将……所谓皇帝，就是这样的身不由己。”
帝姬说道：“是我等无能，不能为君上分忧。”
“白家堡的事，也被你办砸了，可你很聪明，选的人也很合适，李药师沉稳聪明，懂得进退，能在事情发生之初就迅速做出决断，没有将事情闹大，总算补救了一下局面，没有让朕丢更大的脸……”
皇帝抬起头来，看着自己的女儿，眼神透着微微的冷意：“所以你现在可以站在这里听朕说话，而你十四弟只能在外面跪着，不仅要跪着，这该死的逆子还要弥补他所犯下的过错——用他的性命让孙朗露出破绽。”
帝姬低头道：“臣有罪。”
“你当然有罪，就像你十四弟一样，不过罪有轻重，判决不同，你十四弟要拿着命去拼，是死是活看他造化，而你呢……”
皇帝将朱笔搁下，活动了一下手腕，淡淡道：“朕不得已，封了他一个神策上将，这是赌注，这一回合朕输了，就得按照规矩来，用这个神策府堵住朝堂那一帮混账东西的嘴，也让那小王八蛋先高兴几天……”
虽然说是愿赌服输，但说到这里，大殿之中也凭空掀起了刺骨的寒风，皇帝是九五之尊，是天底下最尊贵的人，怎么能心平气和地咽下失败？
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